Felipe Massa ha assicurato alla Scuderia Ferrari la quarta vittoria stagionale in cinque gare, la sua seconda personale quest'anno e la tripletta di vittorie nel Gran Premio di Turchia. Partendo dalla quarta piazza della griglia, Kimi Raikkonen ha dovuto guidare davvero bene per portare a casa il terzo posto e affiancare sul podio il suo compagno di squadra e il secondo classificato Lewis Hamilton. Il primo quarto della stagione è passato e i numeri raccontano come sta andando: la Ferrari guida la classifica dei Costruttori con 63 punti, 19 punti davanti alla BMW Sauber, e Kimi Raikkonen è ancora il leader della classifica Piloti con 35 punti, con Felipe Massa che ora è salito al secondo posto a sette lunghezze dal finlandese.

Quando la griglia si è formata c'era un clima piuttosto freddo, fatto insolito per la Turchia, con una temperatura di soli 17 gradi e mantenere le gomme calde era reso più difficile anche dall'ingresso della Safety Car avvenuto subito dopo la partenza, per la collisione tra Fisichella e Nakajima. Massa ha eseguito una perfetta partenza dalla pole con Lewis Hamilton, partito terzo, che scavalcava Kubica e Kovalainen, quest'ultimo protagonista di una pessima partenza dalla seconda piazza. Il finlandese della McLaren si è poi fermato al giro 2 per un cambio gomme. Raikkonen ha trovato la sua corsia bloccata sull'interno ed è scivolato in dalla quarta alla sesta posizione, risalendo in quinta dopo il pit stop della McLaren. Qundi l'ordine al giro 3 era: Massa, Hamilton, Kubica, Raikkonen, Alonso, Webber, Heidfeld, Rosberg, Coulthard, Trulli, Button, Barrichello, Glock, Bourdais, Piquet, Vettel, Sutil e Kovalainen, 18esimo e ultimo.

Davanti Massa doveva spingere al massimo dato che Hamilton, in seconda posizione, aveva un distacco di soli 1,4 secondi al giro 7, sceso a 1,1 dopo altri cinque giri. Perché la McLaren appariva così veloce? Tutto si svelerà più tardi! La BMW di Kubica era staccata 5,3 secondi mentre Raikkonen era lontano 1,1 secondi dal polacco, ma con un vantaggio rassicurante di 2,1 secondi sulla Renault di Alonso. La lotta per il primo posto si stava trasformando in un affascinante duello, con il pilota McLaren che sembrava avere un leggero vantaggio nei primi due settori del tracciato e la Ferrari che andava meglio nel terzo e ultimo settore del giro.

Alonso è stato il primo pilota ad effettuare il pit stop programmato rientrando con la sua vettura al giro 15 e, al giro successivo, si è fermato Hamilton con una sosta di 6,4 secondi. Lo stop del britannico ha tolto pressione a Massa che ha effettuato la sua sosta al giro 19, così come Kubica su BMW, fermandosi per 8,2 secondi. Una Ferrari però era ancora al comando visto che questa sosta ha promosso Raikkonen al primo posto e con pista libera il finlandese ha fatto subito segnare il giro più veloce. Nel giro successivo ha effettuato la sua prima sosta durata 8,6 secondi. Anche Heidfeld, che con la sua BMW era salito al secondo posto, si è fermato durante questo giro per il rifornimento. Massa era di nuovo al comando, ma non per molto, poiché al giro 24 Hamilton ha tentato una manovra molto coraggiosa infilandosi nel tornante per superare il brasiliano. Le due Ferrari ora viaggiavano un dietro l'altra con Raikkonen terzo, staccato di 9,3 secondi dal compagno di squadra, con 4,1 secondi di vantaggio su Kubica.

Dopo 28 giri percorsi sui 58 totali, la McLaren era in testa con 6,3 secondi di vantaggio e girava quasi un secondo più veloce del brasiliano, mentre Kimi conduceva una gara solitaria dietro Massa, avanti di 4,8 secondi rispetto a Kubica. Nelle ultime posizioni che assegnano punti c'erano Heidfeld quinto, poi Alonso, Webber e Button che con la sua Honda ha effettuato il pit stop al giro 31.

Al giro 32 Hamilton ha effettuato la sua seconda sosta, riconsegnando la testa della corsa alle due Ferrari. La Tv indica che il pilota McLaren ha caricato abbastanza carburante per arrivare al traguardo. Era davvero così? Aspettiamo e vediamo. Alcune volte le migliori battaglie non sono davanti e in questo caso a Istanbul, nelle posizioni centrali, c'erano due fantastici duelli per l'undicesimo posto tra Button e Piquet e per il quattordicesimo tra Kovalainen e Glock.

Al giro 40 Massa ha effettuato la sua ultima sosta in 7,3 secondi, così come Kubica che in quel momento era in quarta posizione. Hamilton adesso era come la carne in un sandwich formato dalle due Ferrari, mentre Raikkonen cedeva la testa della corsa non appena Massa aveva riguadagnato il terzo posto. Al giro 43 il britannico torna al comando dopo che Kimi ha effettuato la sua seconda e ultima sosta, durata 7,1 secondi. Con 14 giri ancora da percorrere Hamilton sembrava pronto ad un sicuro sprint verso la bandiera a scacchi con un vantaggio di 14,4 secondi su Felipe e con Kimi più indietro di altri 7,1 secondi. Le cose però non sono sempre come sembrano e il passo della McLaren si spiegava quando Hamilton si è fermato per la sua terza sosta al giro 45, fatto che ha promosso Massa nuovamente alla posizione numero uno. La McLaren aveva infatti scelto per il pilota inglese una strategia sulle tre soste e ciò spiega perché, con un minor carico di carburante, appariva più veloce delle Ferrari. A otto giri dalla conclusione il finlandese si era avvicinato a 0,7 secondi da Hamilton, ma era chiaro che non lo avrebbe superato e Kimi si è garantito un ottimo terzo posto. Fuori dal podio ma a punti c'erano Robert Kubica quarto e Nick Heidfeld quinto con la BMW Sauber, Fernando Alonso sesto con la Renault, Mark Webber settimo con la Red Bull Renault e Nico Rosberg ottavo con la Williams Toyota.

La prossima tappa del Campionato si svolgerà nello scenario più glamour del calendario, Montecarlo.

Così all'arrivo del Gp di Turchia:

1 Felipe Massa - Ferrari - 58 giri in 1h26'49.451
2 Lewis Hamilton - McLaren - a 3.779
3 Kimi Räikkönen - Ferrari - a 4.271
4 Robert Kubica - BMW - a 21.945
5 Nick Heidfeld - BMW - a 38.741
6 Fernando Alonso - Renault - a 53.724
7 Mark Webber - Red Bull - a 1'04.229
8 Nico Rosberg - Williams - a 1'11.406
9 David Coulthard - Red Bull - a 1'15.270
10 Jarno Trulli - Toyota - a 1'16.344
11 Jenson Button - Honda - a 1 giro
12 Heikki Kovalainen - McLaren - a 1 giro
13 Timo Glock - Toyota - a 1 giro
14 Rubens Barrichello - Honda - a 1 giro
15 Nelson Piquet jr. - Renault - a 1 giro
16 Adrian Sutil - Force India F1 - a 1 giro
17 Sebastian Vettel - Scuderia Toro Rosso - a 1 giro
18 Sebastien Bourdais - Scuderia Toro Rosso - a 32 giri
Non classificati
Kazuki Nakajima - Williams 
Giancarlo Fisichella - Force India F1 

Felipe Massa conquista la sua seconda pole position della stagione, dopo quella centrata in Malesia, regalandosi la migliore opportunità possibile per assicurarsi domani la sua terza vittoria in Turchia. Il suo compagno della Scuderia Ferrari, Kimi Raikkonen, avrà un pomeriggio più difficile, partendo comunque da un buon quarto posto sulla parte esterna della seconda fila.

La principale minaccia per il Gran Premio di Turchia di domani sembra arrivare dai vecchi rivali della McLaren-Mercedes, visto che il brasiliano avrà al suo fianco Heikki Kovalainen e il finlandese dividerà la sua fila con Lewis Hamilton. La terza fila vedrà partire la BMW-Sauber di Robert Kubica dal quinto posto con Mark Webber su Red Bull-Renault in sesta posizione. Con l'addio del team Super Aguri, questa sarà la prima volta dal 2005 che sulla griglia di partenza ci saranno solo venti vetture.

Per quanto riguarda il Gran Premio di domani si tratterà probabilmente di una gara con le convenzionali due soste per la maggioranza dei concorrenti, ma l'unica certezza è che sarà davvero una competizione dura.
Istanbul Park è un circuito lungo e con curve molto tecniche oltre al fatto che qui gli pneumatici saranno ancora più sollecitati di quanto non succeda altrove.
In effetti Bridgestone ha portato pneumatici che lo scorso anno erano i migliori per questo tracciato, ma in questo weekend le temperature sull'asfalto sono state di circa venti gradi più basse il che rende più difficile del solito riscaldare in maniera ideale le gomme. Il tempo freddo e la pioggia di questa mattina non hanno certo migliorato la situazione.

Così al via del GP di Turchia:

1 Felipe Massa - Ferrari - 1'27.617
2 Heikki Kovalainen - McLaren - 1'27.808
3 Lewis Hamilton - McLaren - 1'27.923
4 Kimi Räikkönen - Ferrari - 1'27.936
5 Robert Kubica - BMW - 1'28.390
6 Mark Webber - Red Bull - 1'28.417
7 Fernando Alonso - Renault - 1'28.422
8 Jarno Trulli - Toyota - 1'28.836
9 Nick Heidfeld - BMW - 1'28.882
10 David Coulthard - Red Bull - 1'29.959
11 Nico Rosberg - Williams - 1'27.012
12 Rubens Barrichello - Honda - 1'27.219
13 Jenson Button - Honda - 1'27.298
14 Sebastian Vettel - Scuderia Toro Rosso - 1'27.412
15 Timo Glock - Toyota - 1'27.806
16 Kazuki Nakajima - Williams - 1'27.547
17 Nelson Piquet jr. - Renault - 1:27.568
18 Sebastien Bourdais - Scuderia Toro Rosso - 1'27.568
19 Giancarlo Fisichella - Force India F1 - 1'27.807
20 Adrian Sutil - Force India F1 - 1'28.325

Entrambi i piloti della Scuderia Ferrari  si sono piazzati in cima alle classifiche dei tempi di oggi: Felipe Massa è stato il più veloce al mattino e Kimi Raikkonen ha fatto segnare il miglior tempo nella seconda sessione di novanta minuti. Non è stata comunque priva di ostacoli la giornata dei due piloti del Cavallino Rampante, in preparazione al quinto appuntamento del Campionato di Formula 1 di domenica prossima. Il pilota finlandese, infatti, ha concluso soltanto un totale di tre giri al mattino, dopo essere stato costretto a ritirarsi nei box per un problema al cambio.

Il vincitore del primo Gran Premio di Turchia, disputatosi tre anni fa si è però rimesso subito in forma, percorrendo trenta giri nel pomeriggio, nonostante il fatto che la pista fosse bagnata da una lieve pioggia per qualche momento. Felipe Mass ha invece percorso un totale di quarantacinque giri nella giornata di oggi. Su questo circuito molto impegnativo dal punto di vista tecnico, qualche pilota è uscito di pista, circostanza che ha sottolineato la differenza nelle monoposto di quest'anno, che non sono più dotate di dispositivi di aiuto elettronico, come il controllo di trazione. Anche gli pneumatici sono di fondamentale importanza qui, dato che le lunghe curve veloci possono causare graining, condizione che si determina quando la gomma usata si accumula sulla superficie dello pneumatico. A questo proposito, grande attenzione è stata posta sul confronto tra i due tipi di gomme disponibili.

Lewis Hamilton ha fatto segnare il secondo miglior tempo su McLaren-Mercedes, mentre in quarta posizione si è piazzato David Coulthard, su Red Bull. Quinto, dopo essere tornato in grado di guidare dopo il terribile incidente al Gran Premio della Spagna, è stato Heikki Kovalainen sulla seconda McLaren-Mercedes, mentre la BMW-Sauber di Robert Kubica ha chiuso le prime sei posizioni. Ci sono soltanto venti monoposto sul foglio dei tempi, per il fatto che il team della Super Aguri ha rinunciato a correre per mancanza di fondi.

La prima fase critica del weekend si terrà domani pomeriggio, con la sessione di qualifiche decisiva per la griglia di partenza, ma prima di quella ci sarà un'altra ora di prove libere per i team per settare al meglio le loro monoposto su una pista che senza dubbio si è evoluta e garantisce di certo un maggior livello di grip rispetto ad oggi, come risultato delle altre formule che hanno corso qui, ripulendo la traiettoria e rilasciando più gomma sull'asfalto questo pomeriggio e nella mattina di domani. 

Questi i tempi fatti registrare nella prima sessione di prove libere:

1 Felipe Massa - Ferrari - 1'27.323
2 Heikki Kovalainen - McLaren - 1'27.456
3 Lewis Hamilton - McLaren - 1'27.752
4 Fernando Alonso - Renault - 1'28.284
5 Jenson Button - Honda - 1'28.919
6 Kazuki Nakajima - Williams - 1'29.002
7 Nick Heidfeld - BMW - 1'29.024
8 Rubens Barrichello - Honda - 1'29.068
9 Nelson Piquet jr. - Renault - 1'29.082
10 Timo Glock - Toyota - 1'29.103
11 Jarno Trulli - Toyota - 1'29.329
12 Robert Kubica - BMW - 1'29.330
13 Nico Rosberg - Williams - 1'29.367
14 Adrian Sutil - Force India F1 - 1'29.756
15 Giancarlo Fisichella - Force India F1 - 1'29.811
16 Mark Webber - Red Bull - 1'30.088
17 David Coulthard - Red Bull - 1'30.340
18 Sebastien Bourdais - Scuderia Toro Rosso - 1'30.388
19 Sebastian Vettel - Scuderia Toro Rosso - 1'30.426
20 Kimi Räikkönen - Ferrari - 1'30.732

Questi i tempi fatti registrare nella seconda sessione di prove libere:

1 Kimi Räikkönen - Ferrari - 1'27.543 
2 Lewis Hamilton - McLaren - 1'27.579
3 Felipe Massa - Ferrari - 1'27.682
4 David Coulthard - Red Bull - 1'27.763
5 Heikki Kovalainen - McLaren - 1'27.954
6 Robert Kubica - BMW - 1'28.431
7 Jarno Trulli - Toyota - 1'28.619
8 Kazuki Nakajima - Williams - 1'28.664
9 Fernando Alonso - Renault - 1'28.681
10 Nick Heidfeld - BMW - 1'28.817
11 Jenson Button - Honda - 1'28.826
12 Timo Glock - Toyota - 1'28.849
13 Nico Rosberg - Williams - 1'28.907
14 Giancarlo Fisichella - Force India F1 - 1'29.008
15 Rubens Barrichello - Honda - 1'29.024
16 Nelson Piquet jr. - Renault - 1'29.212
17 Sebastian Vettel - Scuderia Toro Rosso - 1'29.462
18 Sebastien Bourdais - Scuderia Toro Rosso - 1'29.630
19 Mark Webber - Red Bull - 1'29.633
20 Adrian Sutil - Force India F1 - 1'30.832

Ad oggi, sono stati disputati tre Gran Premi della Turchia e sono stati tutti vinti dall'attuale formazione di piloti della Scuderia Ferrari Marlboro: per gli ultimi due anni, la vittoria è andata a Felipe Massa, partendo dalla Pole Position, mentre Kimi Raikkonen ha vinto all'evento inaugurale dell'Istanbul Park, gareggiando per un'altra squadra.

"Speriamo di mantenere il nostro andamento dalle due ultime vittorie ad Istanbul e dalle ultime tre vittorie consecutive per quanto riguarda questa stagione" ha commentato il Team Manager, Luca Baldisserri. "Le macchine usate da Kimi e Felipe hanno essenzialmente le stesse specifiche di quelle utilizzate in Spagna, con l'eccezione che ad Istanbul Park non utilizzeremo il musetto con l'apertura. Ciò perché questa soluzione è molto più efficace a livelli medio alti di carico aerodinamico, mentre la Turchia richiede un carico minore. Il nuovo musetto ha funzionato molto bene, ma come detto quando lo abbiamo usato la prima volta a Barcellona, lo utilizzeremo solo su circuiti dove stimiamo ci porterà un vantaggio rispetto ad un componente più convenzionale".

In apparenza, l'interessante e tecnicamente impegnativa pista sembrerebbe adattarsi a Ferrari e specialmente a Felipe. E vale anche la pena notare che lo scorso anno, il giro più veloce andò a Kimi. Tuttavia, una forte prestazione qui e nelle gare fin qui disputate non rendono automaticamente la Scuderia la favorita per vittoria di domenica. Mentre il marchio di Maranello ha avuto una forte contrapposizione da parte delle altre squadre dall'inizio dell'anno, è chiaro che ora più squadre hanno fatto un passo avanti e così la sfida di questo finesettimana non necessariamente verrà lanciata dai soliti sospetti. Anche se una doppietta in Spagna quindici gironi fa poteva sembrare facile da fuori, dall'abitacolo e dal muretto, era sentita come una battaglia contesa strenuamente.

Quest'anno, la gara bizantina ricorre con anticipo nella stagione e perciò il finesettimana di gara avrà luogo in condizioni più fresche rispetto alle precedenti ricorrenze, quando il GP di Turchia si disputava in agosto. Ciò significa che la temperatura della pista potrebbe essere di circa 20° centigradi più fredda che nel passato. Ciò influenzerà la performance dei pneumatici su una pista che è sempre molto impegnativa per le gomme, non in termini di consumo effettivo, quanto in termini di carichi e stress. Questo è un problema specifico per i pneumatici montati a destra dell'auto, causato dalla natura della conformazione della pista che presenta diverse curve lunghe, la più famosa delle quali è la Curva 8. "Questa è davvero una curva complessa, che presenta ai piloti una vera sfida e, a seconda del loro punto di vista, può essere vista come qualcosa come due o quattro curve in una!" dice Baldisserri. "A parte le questioni di sfida o spettacolo offerte dalla Curva 8, in questo sport è più importante il fatto che può costare ad un pilota molto tempo se la prende male o se la sua macchina non è adatta alle esigenze, non solo nella curva in sé, ma nella sezione seguente del tracciato".

La natura del carico aerodinamico medio basso del circuito, associata ad un lungo rettilineo nella parte posteriore, significa che teoricamente il sorpasso è possibile, anche se passare un'altra vettura è sempre difficile. Per esempio, guardiamo indietro alla gara del 2006, Massa era al comando, mentre al terzo posto, l'allora compagno di squadra, Michael Schumacher, sebbene avesse un passo migliore di Alonso, fu incapace di sorpassare lo spagnolo, che riuscì a mantenere il pilota tedesco dietro a lui per circa dieci giri.

Tecnicamente, questo round del campionato mondiale ha luogo in Asia, dato che il fiume Bosforo segna il confine tra l'Occidente e l'Oriente, tuttavia, in termini di sembianze dei paddock, questa è una gara totalmente europea con squadre che hanno i loro camion e motorhomes in luogo. Ciononostante, in termini di trasporto, è una meta unica, per la quale tutte le squadre spediscono le vetture e attrezzature in nave da Trieste in Italia fino a Istanbul. La trasferta richiede più tempo e per questo si anticipa la partenza, ciò comporta una grossa sfida logistica.

Precedentemente a questo evento, la Scuderia ha corso lo scorso sabato a Vairano, con Marc Gené alla guida di una F2008, anche se la giornata è stata più di una preparazione per le gare seguenti a Monaco e in Canada, dato che immediatamente dopo la Turchia ci sarà una sessione di test al circuito Paul Richard nel sud della Francia. Il vantaggio di correre a Le Castellet è che il luogo offre l'opportunità di correre su diverse conformazioni di tracciato, così che nel corso della stessa settimana, è possibile simulare la natura dell'alto carico aerodinamico delle strade di Monte Carlo e quello basso richiesto per la pista di Montreal.

Ma per ora, la massima concentrazione della Scuderia Ferrari Marlboro è su Istanbul Park dove dopo 58 giri e 309 396 kilometri di domenica pomeriggio, combattendo contro un'opposizione molto dura, il Campionato del Mondo di Formula 1 2008 avrà raggiunto il primo quarto della stagione.

The next stop on the world tour will see the Formula One entourage doing a daily commute between two continents: from the hotels and events on the European side of the sprawling city of Istanbul to the race track on the Asian side of the Bosphorus. At the challenging Istanbul Park circuit, which opened in 2005, the aim will be to come off as well as possible in the three-way contest between the top teams. Ferrari had a clear edge in Barcelona, while the BMW Sauber F1 Team and McLaren Mercedes were more or less level-pegging. There are no tests between the race in Barcelona and the Turkish Grand Prix on 11th May, but all the teams will be lining up with detail improvements again.

Nick Heidfeld: "I'm looking forward to the race in Istanbul, particularly to turn 8, the main feature of the track. It earned its fame in the very first grand prix because it is so tricky and causes plenty of spins and action. It's a very long, very fast corner with several apexes. Then you need a good top speed for the long back straight with its right-hand kink. But apart from the race track, I'm looking forward to Istanbul itself. This city is one huge international metropolis in a totally unique location. There's a lot more to discover there than our schedule ever allows."

Robert Kubica: "I don't have the best memories of the races in Istanbul Park, as last year and in 2006 they really didn't go at all well. Of course this time I hope my luck will change and I shall have a strong race. The race track itself is pretty interesting, and in turn 8 especially we face a lot of g-forces. Istanbul Park is one of the tracks where you have to find the right balance between high-and low-speed corners."

Mario Theissen, BMW Motorsport Director: "Our targets for the Turkish Grand Prix are clear: we want to consolidate our position among the leaders, where Ferrari is currently the yardstick. For the fifth race of the season we will be making detail improvements to the F1.08 again. The layout of this ultra-modern circuit on the Asian side of Istanbul is a real achievement and presents a true challenge. The race has been moved from the height of summer to this earlier date, which should make quite a difference to the demands on the teams and their material. Last year we had to contend with air temperatures of 36 degrees on race day.

"For the Formula One teams and their partners, an international metropolis like Istanbul is an excellent platform. For the first time in the 2008 season we have the BMW Sauber F1 Team Pit Lane Park in tow. It gives fans a chance to grasp - in the truest sense of the word - what they can normally only see from a distance. We have significantly extended the Park again, which now has space to accommodate even more visitors. Plus it now features new high-tech exhibits with which visitors are invited to experiment."

Willy Rampf, Technical Director: "The race in Barcelona showed the order at the top has not changed. Ferrari still has the advantage, while McLaren Mercedes and the BMW Sauber F1 Team are practically on a par. It's so close that the slightest modification could swing the pendulum either way. That's why we are pushing our development forward at full speed.

"Drivers race in an anti-clockwise direction at the Istanbul Park, which apart from that also provides plenty of variety. It has slow sections where good traction is called for, but then there's also the spectacular turn 8, which comprises four sections that are taken in one go at around 250 km/h. Because of the long, often uphill straights, the car's aerodynamic drag must be kept within limits. That's why for Istanbul we select a downforce setting a notch lower than in Barcelona."

E' stata un gara di gruppo quella vista sul Circuito di Catalogna, ma non per la Ferrari, visto che Kimi Raikkonen e Felipe Massa hanno dato vita ad un dominio spettacolare conducendo la gara per 66 giri, con l'eccezione di pochi momenti per i pit stop. Per il finlandese è la seconda vittoria della stagione ed è anche la seconda doppietta consecutiva di quest'anno. Il risultato da un ulteriore vantaggio a Kimi in testa alla classifica Piloti, con Felipe che sale al quarto posto, mentre la Scuderia sorpassa BMW-Sauber al vertice della classifica Costruttori.

Le emozioni iniziano addirittura prima della partenza, quando Alonso finisce sull'erba durante il giro di formazione, ma poi è riuscito a rientrare e a schierarsi sulla griglia. Davanti Raikkonen ha sfruttato al meglio la pole per guadagnare la testa della corsa e Felipe, per il secondo anno consecutivo, ha iniziato il suo Gran Premio di Spagna lottando con Alonso per il secondo posto. All'ingresso della prima curva però il brasiliano ha superato la Renault per piazzarsi dietro il suo compagno di squadra.
Una collisione nel gruppo, che ha coinvolto Vettel e Sutil, ha richiesto subito l'ingresso della Safety Car sulla pista e la gara è ripresa dopo 3 giri, con, nell'ordine, Raikkonen, Massa, Alonso, Hamilton, Kubica, Webber, Trulli and Piquet a completare le prime dieci posizionifino al giro successivo quando il pilota Renault è andato largo e la classifica è cambiata. Un nuovo testacoda lo ha poi portato al ritiro, così come Bourdais.

Durante il giro 10, Raikkonen aveva tre secondi di vantaggio su Massa, con Alonso indietro di ulteriori 1,8 secondi e con Hamilton, Kubica e Kovalainen a chiudere ancora i primi sei. Come ci si aspettava dopo il velocissimo giro fatto in qualifica ieri, Fernando Alonso è stato il primo ad effettuare il pit stop alla fine del giro 16 (9,3 sec) facendo capire che probabilmente aveva scelto una strategia con tre soste.
Hamilton con la McLaren era quindi terzo, con 11,2 secondi di distacco dal leader. Alla fine del giro 19 Massa è stato il primo a portare la F2008 in pit lane, con una sosta di 8,1 secondi. Raikkonen si è fermato nel giro successivo, con una sosta che è durata solo un decimo di secondo più di quella del compagno di squadra.
Nello stesso momento Mark Webber è salito al sesto posto, mentre Hamilton diventava il nuovo leader, ma solo per un giro fino al suo pit stop, arrivato in contemporanea con Robert Kubica.

Kovalainen è stato protagonista di un impatto ad alta velocità quando la sua vettura è andata dritta alla curva 9 e si è infilata tra le gomme di protezione. L'incidente ha subito richiesto l'ingresso in pista della Safety Car.
Quando la pit lane si aperta Barrichello ha dovuto rientrare in pista nonostante avesse ancora il musetto rotto.
Per il sollievo di tutti si è visto Kovalainen alzare il pollice dalla barella mentre veniva caricato in ambulanza. Quando la gara è ripartita al giro 28, l'ordine, dopo che tutte le vetture avevano effettuato almeno una sosta, era Raikkonen, Massa, Hamilton, Kubica, Heidfeld, Alonso, Webber, Trulli, Rosberg e Nakajima nei primi dieci posti.
Heidfeld, in quinta posizione, ha subito una penalità di dieci secondi per aver fatto rifornimento mentre la pit lane era chiusa.

Nel giro 35 il traffico cominciava a diradarsi quando Alonso ha parcheggiato la sua Renault alla curva 4, dopo essere salito in quinta posizione fino a che la sua macchina si è fermata con le fiamme che uscivano dal posterior.
Nel giro 41, Rosberg parcheggiava la sua Williams vicino al muretto, lasciando solo 13 vetture in gara. Davanti Kimi aveva un vantaggio su Felipe di 2,9 secondi con Hamilton, con l'unica McLaren rimasta, indietro di altri 3 secondi.
Kubica era quarto seguito da Webber, Trulli, Nakajima, Fisichella, Button, Coulthard, Glock, Heidfeld e Sato, tredicesimo e ultimo in classifica.

I giri 45 e 46 hanno visto le due Ferrari scambiarsi i giri record, con Massa che al giro 46 ha effettuato la sua seconda sosta durata 7,2 secondi.
Webber è entrato ai box nello stesso momento mentre era al quinto posto.
Nel giro successivo è stata la volta di Raikkonen, Hamilton e Kubica, entrati ai box tutti nello stesso momento.
Nel giro 55, con tutti i pit stop completati, l'ordine era Raikkonen, Massa, Hamilton, Kubica, Webber, Button, Nakajima, Trulli, Heidfeld, Fisichella, Glock, Sato and Coulthard, tredicesimo e ultimo dopo una precedente collisione con Glock che lo ha costretto alla sosta per una foratura.
L'unica posizione cambiata sotto la bandiera a scacchi alla fine dei 66 giri era proprio quella di Coulthard che ha sorpassato Sato per la dodicesima piazza.

Kimi Raikkonen: "Difficile fare meglio di così! Ieri la pole, oggi la vittoria, completata dal secondo posto di Felipe. Siamo in testa in entrambi i campionati e ciò mi fa felice. Tutto il weekend è andato bene e siamo riusciti a ottenere quello che volevamo. Non è stata una vittoria facile ma quello che conta sono i dieci punti, non il margine di vantaggio con cui si taglia il traguardo. La partenza non è stata perfetta ma sufficiente a mantenere il primo posto poi abbiamo cercato di controllare la situazione. I due periodi di neutralizzazione hanno un po' complicato le cose, annullando il vantaggio che avevamo accumulato nella prima parte ma non abbiamo mai perso il filo della corsa. La macchina si comportava molto bene e aveva un ottimo bilanciamento. Siamo in testa al mondiale ma sappiamo bene che non possiamo rilassarci: basta niente per essere ricacciati indietro. L'incidente di Heikki? Sono stato molto contento quando la squadra mi ha detto che stava bene: questa è la cosa più importante."

Felipe Massa: "Questi sono otto punti importantissimi. Non è sempre possibile vincere, com'era accaduto quindici giorni fa in Bahrain. Ho fatto una bella partenza e sono riuscito a passare Alonso, avvicinandomi molto a Kimi. Sapevo che mi sarei fermato un giro prima del mio compagno di squadra e che, pertanto, sarebbe stato molto difficile passargli davanti: per questo penso di aver ottenuto il massimo da questa situazione, portando a casa punti preziosi per me e per la squadra. Anche quest'anno, nonostante l'eliminazione degli aiuti elettronici nella guida, i sorpassi sono pressoché impossibili e il risultato delle qualifiche, insieme alla strategia, restano cruciali per determinare l'ordine d'arrivo."

Così all'arrivo del GP di Spagna:

1 Kimi Räikkönen - Ferrari - 66 giri in 1h38'19.051
2 Felipe Massa - Ferrari - a 3.228
3 Lewis Hamilton - McLaren - a 4.187
4 Robert Kubica - BMW - a 5.694
5 Mark Webber - Red Bull - a 35.938
6 Jenson Button - Honda - a 53.010
7 Kazuki Nakajima - Williams - a 58.244
8 Jarno Trulli - Toyota - a 59.435
9 Nick Heidfeld - BMW - a 1'03.073
10 Giancarlo Fisichella - Force India F1 - a 1 giro
11 Timo Glock - Toyota - a 1 giro
12 David Coulthard - Red Bull - a 1 giro
13 Takuma Sato - Super Aguri a 1 giro
Non classificati
Nico Rosberg - Williams - a 25 giri
Fernando Alonso - Renault - a 32 giri
Rubens Barrichello - Honda - a 32 giri
Heikki Kovalainen - McLaren - a 45 giri
Anthony Davidson - Super Aguri - a 58 giri
Sebastien Bourdais - Scuderia Toro Rosso - a 58 giri
Nelson Piquet jr. - Renault - a 59 giri
Sebastian Vettel - Scuderia Toro Rosso - a 66 giri
Adrian Sutil - Force India F1 - a 66 giri

Un'altra pole per la Scuderia Ferrari, la seconda della stagione, questa volta tocca alla F2008 di Kimi Raikkonen con il compagno di squadra Felipe Massa che partirà proprio dietro di lui in terza posizione. La parte finale delle qualifiche è stata una battaglia davvero emozionante con i piloti nelle prime quattro posizioni separati da un divario ridottissimo. A dividere le due F2008 è la Renault di Fernando Alonso, per la gioia dei tifosi spagnoli. Il giro del pilota Renault è stato eccitante da vedere, anche se si discuteva parecchio su quanto o quanto poco carburante avesse caricato.
Dopo le prime tre gare della stagione, gli esperti di F1 si sono domandati se la più grossa minaccia per la Scuderia per la riconquista del titolo di Campione del Mondo arrivasse non dal tradizionale rivale, la McLaren-Mercedes, ma dagli altri costruttori tedeschi e attuali leader della classifica BMW-Sauber. Oggi sembrerebbe proprio essere così, visto che al quarto posto sulla griglia, al fianco di Massa, ci sara Robert Kubica, mentre Lewis Hamilton e Heikki Kovalainen hanno occupato entrambi la terza fila.
Prima del week-end, a Raikkonen era stato chiesto se potesse essere uno svantaggio il fatto di aver potuto effettuare pochi giri su pista asciutta durante i giorni di test, la scorsa settimana qui sul circuito di Catalunya.
Lui ha risposto che pensava di no. In effetti è possibile che sia vero il contrario. Un fenomeno predetto da qualcuno dello staff tecnico Ferrari. Perché qui le condizioni della pista possono cambiare sensibilmente e anche molto rapidamente e un pilota che ha passato un bel po' di tempo guidando per i test si aspetterà mentalmente di ritrovare le stesse condizioni quando ritorna una settimana dopo per la gara. Affrontare un tipo di sfida differente può essere un ostacolo psicologico e dato che Kimi non aveva alcuna idea preconcetta di ciò che poteva aspettarsi ha semplicemente affrontato la situazione con le condizioni che ha trovato.

Nella gara di domani, entrambe le Ferrari partiranno sul lato pulito della pista. Per quanto riguarda le strategie è possibile che vedremo alcuni piloti, anche tra quelli delle prime dieci posizioni della griglia, optare per le tre soste di rifornimento e cambio gomme; una cosa che in questa stagione non abbiamo ancora visto.

Così al via del GP di Spagna:

1 Kimi Räikkönen - Ferrari - 1'21.813
2 Fernando Alonso - Renault - 1'21.904
3 Felipe Massa - Ferrari - 1'22.058
4 Robert Kubica - BMW - 1'22.065
5 Lewis Hamilton - McLaren - 1'22.096
6 Heikki Kovalainen - McLaren - 1'22.231
7 Mark Webber - Red Bull - 1'22.429
8 Jarno Trulli - Toyota - 1'22.529
9 Nick Heidfeld - BMW - 1'22.542
10 Nelson Piquet jr. - Renault - 1'22.699
11 Rubens Barrichello - Honda - 1'21.049
12 Kazuki Nakajima - Williams - 1'21.117
13 Jenson Button - Honda - 1'21.211
14 Timo Glock - Toyota - 1'21.230
15 Nico Rosberg - Williams - 1'21.349
16 Sebastien Bourdais - Scuderia Toro Rosso - 1'21.724
17 David Coulthard - Red Bull - 1'21.810
18 Sebastian Vettel - Scuderia Toro Rosso - 1'22.108
19 Giancarlo Fisichella - Force India F1 - 1'22.516
20 Adrian Sutil - Force India F1 - 1'23.224
21 Anthony Davidson - Super Aguri - 1'23.318
22 Takuma Sato - Super Aguri - 1'23.496

Una settimana dopo i quattro giorni di test effettuati sul circuito di Catalunya, i Team sono tornati in azione per le prove libere del Gran Premio di Spagna, quarta tappa del Campionato Mondiale di Formula 1.

Durante la mattinata, Kimi Raikkonen e Felipe Massa erano rispettivamente primo e secondo, con il brasiliano che è scampato a due ''interessanti'' testacoda. Alla fine della seconda sessione di novanta minuti, il finlandese ha mantenuto il suo posto in testa alla graduatoria dei tempi, mentre il brasiliano ha concluso la giornata con il quinto tempo. Il secondo giro più veloce è stato di Nelson Piquet Jr su Renault davanti al due volte campione del mondo e compagno di scuderia Fernando Alonso. Il quarto posto è andato alla Williams-Toyota di Kazuki Nakajima. A chiudere la top six Mark Webber con la Red Bull-Renault, subito dietro Massa.

Oggi Kimi Raikkonen ha completato un totale di 55 giri, mentre Massa ne ha fatti 41, in una giornata con temperature intorno ai 20 gradi, sole splendente e con il vento, che spesso è un problema su questa pista, che non ha causato troppi disagi.
E' piuttosto comune chiedersi perché le squadre sentano il bisogno di effettuare molti giri il venerdì anche se è trascorso poco tempo da un test durato quattro giorni. Mentre è vero che probabilmente i piloti percorrono una distanza leggermente inferiore rispetto al solito - il minor numero di giri compiuto da Massa durante la mattina è stato dovuto al fatto che non voleva usare un nuovo treno di gomme dopo i testacoda - qui le condizioni della pista cambiano rapidamente e i risultati dei test spesso servono solo come riferimento di base. Partendo da questo i piloti devono comunque mettere le loro macchine in pista per valutare il livello di aderenza, le condizioni del vento e così via. L'obiettivo è la messa a punto della vettura, migliorando in termini di prestazioni e consistenza rispetto al lavoro effettuato durante la sessione di test. 
Raikkonen aveva un ulteriore motivo per fare qualche giro in più, visto che non ha avuto l'opportunità di provare il nuovo ''musetto con il buco'' durante i test: nell'unico giorno in cui ha girato sul tracciato, la pioggia ha impedito ogni significativo test con le gomme da asciutto.

Questi i tempi fatti registrare nella prima sessione di prove libere:

1 Kimi Räikkönen - Ferrari - 1'20.649
2 Felipe Massa - Ferrari - 1'20.699
3 Lewis Hamilton - McLaren - 1'21.192
4 Robert Kubica - BMW - 1'21.568
5 Heikki Kovalainen - McLaren - 1'21.758
6 Fernando Alonso - Renault - 1'21.933
7 Nelson Piquet jr. - Renault - 1'21.936
8 David Coulthard - Red Bull - 1'22.118
9 Nick Heidfeld - BMW - 1'22.278
10 Jenson Button - Honda - 1'22.632
11 Timo Glock - Toyota - 1'23.002
12 Nico Rosberg - Williams - 1'23.003
13 Mark Webber - Red Bull - 1'23.015
14 Jarno Trulli - Toyota - 1'23.141
15 Kazuki Nakajima - Williams - 1'23.153
16 Adrian Sutil - Force India F1 - 1'23.156
17 Giancarlo Fisichella - Force India F1 - 1'23.196
18 Rubens Barrichello - Honda - 1'23.353
19 Sebastien Bourdais - Scuderia Toro Rosso - 1'23.952
20 Sebastian Vettel - Scuderia Toro Rosso - 1'24.082
21 Takuma Sato - Super Aguri - 1'24.278
22 Anthony Davidson - Super Aguri - 1'25.068

Questi i tempi fatti registrare nella seconda sessione di prove libere:

1 Kimi Räikkönen - Ferrari - 1'21.935
2 Nelson Piquet jr. - Renault - 1'22.019
3 Fernando Alonso - Renault - 1'22.032
4 Kazuki Nakajima - Williams - 1'22.172
5 Felipe Massa - Ferrari - 1'22.229
6 Mark Webber - Red Bull - 1'22.238
7 Nico Rosberg - Williams - 1'22.266
8 David Coulthard - Red Bull - 1'22.289
9 Giancarlo Fisichella - Force India F1 - 1'22.383
10 Adrian Sutil - Force India F1 - 1'22.548
11 Lewis Hamilton - McLaren - 1'22.685
12 Robert Kubica - BMW - 1'22.788
13 Nick Heidfeld - BMW - 1'23.130
14 Jarno Trulli - Toyota - 1'23.224
15 Jenson Button - Honda - 1'23.263
16 Heikki Kovalainen - McLaren - 1'23.264
17 Rubens Barrichello - Honda - 1'23.415
18 Sebastian Vettel - Scuderia Toro Rosso - 1'23.661
19 Sebastien Bourdais - Scuderia Toro Rosso - 1'23.684
20 Timo Glock - Toyota - 1'23.883
21 Takuma Sato - Super Aguri - 1'25.110
22 Anthony Davidson - Super Aguri - 1'25.163

Di seguito il programma del week-end del GP di Catalunya:

Venerdì 25 aprile
10:00 - 11:30 Prove libere 1
14:00 - 15:30 Prove libere 2

Sabato 26 aprile
11:00 - 12:00 Prove libere
14:00 Qualifiche

Domenica 27 aprile
14:00 Gara

The BMW Sauber F1 Team has barely embarked on its third season and is already heading for its first Formula One grand prix as the leader of the constructors' championship. In the first three World Championship races of the 2008 season, the team was on the podium each time (two second places and a third), had its first pole position (Robert Kubica/Bahrain) and set its first fastest race lap (Nick Heidfeld/Malaysia).

With 30 points, the BMW Sauber F1 Team is one ahead of Ferrari and two of McLaren Mercedes. During the brief spring break all the teams have been upgrading their cars in preparation for the European curtain-raiser in Barcelona on 27th April. The Spanish Grand Prix on the impressive, but unforgiving, Circuit de Catalunya could prompt a reappraisal of where the teams stand relative to one another.

Nick Heidfeld: "The Spanish Grand Prix has its own special ambience because the stands are now regularly packed to the rafters. The fans ensure a brilliant atmosphere, which we as drivers pick up on to some extent as well. Although I have already clocked up hundreds of race and test laps on the Circuit de Catalunya, boredom just doesn't come into it. It has often been the case that a set up determined during testing was no longer the right one for the race weekend. That could be due to the weather or to the condition of the track, which naturally accumulates much more rubber deposits over a grand prix weekend than during testing. Now the question everybody wants to hear the answer to is: how well are the new components, with which we've modified the BMW Sauber F1.08 since the initial overseas races, going to work? I'm also very keen to see whether we have made more progress with our new developments than the competition. At any rate, I'm confident that we will be just as strong as in Australia, Malaysia and Bahrain."

Robert Kubica: "I think we will have a more predictable race than the first three overseas grands prix. The conditions this time round are completely different. All the teams know the Barcelona circuit like the back of their hands because we do a lot of testing here. That's why I expect the gaps between the teams to become a lot smaller than in the last races. Everyone will be coming to the season's first European grand prix on top form. I guess all the teams will be lining up with an improved car. But at the same time that means we also have to get the maximum out of the BMW Sauber F1.08. If we manage that, and since the latest test in Barcelona I am firmly convinced we will, I'll be racing right up at the front again. My goal is to achieve a good result to earn as many points as possible for myself and the team."